Parabens : quels dangers pour la santé ?
On les retrouve dans de nombreux cosmétiques et pourtant, leur réputation a été mise à mal ces 15 dernières années depuis qu’on a fait le lien entre parabens et cancer du sein. Que nous cachent les parabens ? Sont-ils si dangereux pour la santé ? Et vers quelles alternatives se tourner ? Décryptons tout cela ensemble 🧐.
Parabens, qu’est-ce que c’est ?
Petit rappel sur les parabens
Les parabens (ou parabènes) sont une famille de conservateurs chimiques largement utilisés depuis les années 1950. Ils se trouvent dans des produits allant des cosmétiques aux aliments, en passant par les médicaments. Les noms courants incluent le méthylparabène, l’éthylparabène, le propylparabène et le butylparabène.
Pourquoi utilise-t-on des parabens ?
Efficacité redoutable et prix très abordable, voilà pourquoi les parabens ont envahi notre quotidien. Ils sont, en effet, utilisés massivement pour préserver les cosmétiques des bactéries, champignons, levures, moisissures. Eh oui, si vous ne le saviez pas, il y a souvent beaucoup d’eau dans les cosmétiques (pensez à vos crèmes hydratantes ou encore à vos sérums par exemple ! ) Un exemple parlant ? Un cosmétique contient en moyenne 60 à 85 % d’eau, et cela peut monter jusqu’à 95% pour les produits à rincer tels que les gels douches et les shampoings 💧! Qui dit eau, dit prolifération très rapide de petits organismes qui vont dégrader vos cosmétiques et produits d’hygiènes. À la clé ? Des risques dermatologiques ou infectieux, bref, pas cool 😅. C’est pour cela que les conservateurs sont si importants en cosmétique.
Un autre avantage des parabens ? Ils n’interagissent pas avec les autres composants présents dans la formulation d’un cosmétique. Avec tous ces avantages, pas étonnant de retrouver des parabens dans environ 80% des cosmétiques à ce jour 🤔.
Comment reconnaitre les parabens ?
Paraben, où te caches-tu ?
Dans quels produits cosmétiques peut-on retrouver ces conservateurs ? Faisons le point ensemble 🔍 :
- Crèmes et lotions hydratantes
Leur fonction : prolonger la durée de vie des produits en empêchant la croissance de moisissures et de bactéries, maintenir la consistance et l’efficacité des produits.
- Shampoings, gels douche et autres savons liquides
Le but : prévenir les contaminations bactériennes, un enjeu d’autant plus crucial que ces produits sont souvent gardés dans un milieu humide (j’ai nommé : votre salle de bain 🛁).
- Maquillage (fonds de teint, poudres, rouges à lèvres …)
Leur objectif : conserver le maquillage plus longtemps sans qu’il se détériore ou devienne dangereux à utiliser, préserver la texture des produits de maquillage pour garder la même sensorialité au fil des mois.
- Crème solaire
Sa fonction : protéger les crèmes solaires des contaminations microbiennes, garantir qu’elles restent efficaces contre les UV durant toute leur période d’utilisation.
Ceci est une liste non exhaustive 🫣, vous pouvez retrouver des parabens dans bien d’autres cosmétiques et produits d’hygiènes : dentifrices, déodorants et antitranspirants, lotions après-rasage, etc.
Les parabens les plus courants
Il n’existe pas un paraben, mais plein plein plein ! On peut d’ailleurs les ranger dans 2 familles distinctes : les parabens à chaîne courte et ceux à chaîne longue.
- Dans la famille “paraben à chaîne courte”, je veux… le méthylparabène, ou encore l’éthylparabène, ils sont :
- Plus solubles dans l’eau.
- Efficaces contre les moisissures et levures.
- Ils soulèvent moins de préoccupations relatives à la santé mais ce ne sont pas des enfants de chœur pour autant.
- Dans la famille “paraben à chaîne longue”, je veux … le propylparabène, ou encore le butylparabène, ils sont :
- Moins solubles dans l’eau, plus dans les huiles.
- Efficaces contre un plus large spectre de micro-organismes.
- Davantage préoccupants notamment en raison de leur capacité à imiter les œstrogènes (on en reparle juste après).
Vous l’avez peut-être compris, pour reconnaître un paraben dans la liste d’ingrédients de votre produit cosmétique préféré, cherchez les ingrédients finissant par -paraben. Eh oui, c’est aussi simple que ça 🙈. Mais au fait, si les parabens sont autant prônés dans l’industrie cosmétique, pourquoi font-ils débat et pourquoi devrions-nous nous inquiéter de leur présence systématique ? Creusons ce sujet-là, voulez-vous 🧐?
Parabens : quels risques pour la santé ?
Encore largement utilisés, les parabens ont toutefois mauvaise presse depuis une quinzaine d’années. C’est en 2004 que le Dr Philippa Darbre a publié une étude faisant le lien entre parabens et cancer du sein. Depuis, des études sur ces substances se multiplient, et les résultats sont bien souvent inquiétants.
Parabens et réactions allergiques
En 2011, l’ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé) a reconnu que les parabens peuvent être responsables de diverses réactions allergiques. Ces réactions se manifestent souvent sous forme de dermatite de contact, des démangeaisons, des éruptions cutanées ou encore de l’eczéma. Vous avez une peau sensible ou des antécédents d’allergies cutanées 😥? Vous êtes alors plus susceptibles de faire une réaction aux parabens. Bien qu’ils soient généralement présents en petites concentrations dans les produits cosmétiques, leur utilisation répétée peut exacerber les problèmes cutanés chez les personnes les plus sensibles.
À savoir : En Union Européenne, la concentration totale des parabènes dans un produit cosmétique ne doit pas dépasser 0,8%.
Parabens et perturbateurs endocriniens
Parabens et fertilité
Les parabens sont classés parmi les perturbateurs endocriniens, des substances chimiques capables d’interférer avec le système hormonal. Ces perturbateurs peuvent imiter les hormones naturelles du corps, comme les œstrogènes, et perturber les fonctions endocriniennes normales.
Le problème ? En termes de perturbateurs endocriniens, ce n’est malheureusement pas la dose qui fait le poison. Ce qui veut dire que les effets d’un paraben à petite dose (même à 0,8%) peuvent avoir des résultats inattendus. Le deuxième souci : l’effet cocktail, ou l’exposition simultanée à plusieurs perturbateurs endocriniens, peut exacerber ces risques pour le système hormonal, ce qui rend les effets des parabens encore plus préoccupants 😨.
En ce qui concerne la fertilité, des études ont démontré que les parabènes peuvent avoir un impact négatif. Chez les hommes, l’exposition aux parabens a été associée à une diminution de la qualité du sperme. Chez les femmes, ces perturbateurs endocriniens peuvent influencer le cycle menstruel et la fertilité en imitant l’activité œstrogénique.
Parabens et risques chez la femme enceinte et les enfants
Le danger est particulièrement accru pour les femmes enceintes. En 2014, une étude menée par l’INSERM (Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale) a mis en évidence les risques associés aux parabens pour les femmes enceintes. L’étude, qui a examiné 520 femmes enceintes et leurs enfants âgés de 0 à 3 ans, a révélé la présence de parabens dans 95% des échantillons prélevés. Ces résultats sont alarmants, car une exposition prénatale aux parabens peut entraîner des perturbations hormonales et des effets indésirables sur le développement fœtal, ce qui augmentent les risques de complications pour la mère et l’enfant.
Si cela ne suffisait pas, cette même étude a démontré que les concentrations urinaires de parabens (méthylparabènes, propylparabène, butylparabène, éthylparabène) chez la femme enceinte étaient associées à un poids plus élevé à la naissance et aux 3 ans de l’enfant.
Pour en savoir plus sur comment éviter les perturbateurs endocriniens pendant la grossesse, pas de panique, voici un article pour y voir plus clair 💡:
>>>>>> Grossesse et perturbateurs endocriniens : où sont-ils ? comment les éviter ?
Parabens et risques de cancer
Une étude menée en 2012 par des chercheurs des universités de Reading et de South Manchester au Royaume-Uni a fourni des éléments inquiétants sur le lien entre parabens et cancer. Les chercheurs ont analysé 160 échantillons de tissus cancéreux prélevés sur des patientes atteintes de cancer du sein. Ils ont trouvé qu’une forme de paraben était présente dans 99% des échantillons analysés. Ces résultats sont toutefois à prendre avec des pincettes 🧐. Bien que cette présence ne prouve pas une causalité directe, elle soulève des questions cruciales sur le rôle potentiel des parabens dans le développement des cancers du sein. Ces résultats suggèrent que l’exposition régulière aux parabens, même à des niveaux faibles, pourrait contribuer à l’accumulation de ces substances dans les tissus corporels. Augmentant ainsi le risque de perturbations hormonales et de développement de cellules cancéreuses. Des études plus approfondies sont encore en cours.
En attendant, mieux vaut appliquer le principe de précaution et éviter de s’exposer aux parabens. Autant ne pas jouer aux cobayes de laboratoire, n’est-ce-pas 😬 ? D’ailleurs, on voit de plus en plus de cosmétiques avec la mention “sans paraben” sur leur packaging ! Mais sont-ils vraiment sans danger ?
Quelles sont les alternatives aux parabens ?
“Sans paraben” = sans risque ?
Après le scandale des parabens, les industriels de la cosmétiques ont sorti de leur chapeau un argument marketing de taille pour rassurer les consommateurs : la mention “sans paraben”.
Pas de paraben = pas de risques ? Que nenni 😣 ! Attention : ce n’est pas parce qu’il n’y a pas de paraben dans une formulation qu’on le remplace par un conservateur plus sûr!
Je pense tout particulièrement au methylisothiazolinone (MIT), un substitut tout aussi problématique. Tout comme les parabens, le MIT est reconnu irritant et est un puissant allergène, selon la SFD (Société Française de Dermatologie). Il a même été interdit en 2017 dans les cosmétiques sans rinçage (c’est un bon début mais qu’en est-il des autres produits ?). Affaire à suivre 🧐…
Pour être vraiment tranquille, la meilleure solution reste de passer au bio 🌿! Les parabens sont interdits dans le cahier des charges des labels bio et les autres conservateurs qui sont tolérés sont bien plus safe, tout en permettant de conserver les cosmétiques comme on l’expliquait un peu plus haut.
Les cosmétiques Moom sont les seuls produits sur le marché certifiés sans perturbateurs endocriniens grâce au test OEDT ✅
🌱 certifiés bio 👾 certifiés sans perturbateurs endocriniens
🧪 sans parfum 🍋 sans huiles essentielles
🤰🏻 compatibles grossesse & allaitement
Par quoi remplacer les parabens dans les cosmétiques ?
Les huiles essentielles
Certaines huiles essentielles sont connues pour leurs actions antibactérienne, antifongique et antivirale et sont déjà utilisées comme agents conservateurs. Parmi elles, on retrouve :
- Palmarosa
- Petit Grain
- Citron
- Tea Tree
- Romarin
- Ravintsara
Toutefois, les huiles essentielles peuvent également poser problème. Eh oui, encore une fois, elles causent des réactions allergiques. Les risques pour la santé sont cependant moins élevés qu’avec des conservateurs synthétiques comme les parabens. C’est déjà ça…
⚠️Rappel : si vous êtes enceinte ou que vous allaitez bébé, les huiles essentielles sont interdites car elles présentent des dangers potentiels pour le développement de bébé et pour votre santé. Méfiez-vous donc des cosmétiques que vous appliquez au quotidien et si vous souhaitez être vraiment certaine de l’absence d’huile essentielle, toute la gamme moom en est exempte 🕊️.
La vitamine E
La vitamine E est de plus en plus utilisée dans les cosmétiques de type huile dans eau (savon liquide, gel douche, crème de soin), comme conservateur grâce à son action antioxydante. En plus, elle présente de nombreux bienfaits pour la peau et est globalement bien tolérée par la peau. Cela en fait-il une alternative attrayante aux parabens 🤔? Dommage, il y a un hic : la vitamine E n’est pas aussi efficace que les parabens pour inhiber la croissance des bactéries et des champignons. Par conséquent, elle est souvent utilisée en combinaison avec d’autres conservateurs pour assurer une protection complète contre la contamination microbienne.
Le benzoate de sodium : le moins pire des conservateurs
Naturellement présent dans les fruits ou dans la fermentation du lait, le benzoate de sodium est un conservateur alternatif aux parabens. D’ailleurs, c’est celui-ci que nous utilisons dans les produits moom, car selon nous, c’est le moins pire de tous, et pour plusieurs raisons :
- Le benzoate de sodium est autorisé en bio ✅
- Il permet d’éviter d’ajouter de l’alcool dans les soins. Heureusement d’ailleurs puisque, vous le savez bien, l’alcool est ultra irritant et rend la peau perméable.
- Un faible dosage suffit pour une bonne efficacité. Pour faire simple, moins de conservateur dans la composition d’un produit = plus de pourcentage pour les actifs = cosmétique aux bienfaits décuplés. CQFD 💡 .
Sources :
- La liste des substances et composés chimiques reconnus comme perturbateurs endocriniens « avérés »
- Parabens et effets sur la santé, Centre de lutte contre le cancer Léon Berard
- L’ingrédient le plus précieux de l’industrie cosmétique : l’eau, Cosmeticobs
- Les parabens, France Assos Santé
- Gare aux allergies provoquées par un substitut des parabens, Le Figaro
- Règlement (CE) No 1223/2009 du Parlement Européen et du Conseil du 30 novembre 2009 relatif aux produits cosmétiques
Woman Writer : Lisa
Dans la famille de Lisa, on est fan de cosmétiques de mère en fille. Passionnée de féminisme et d’écologie, elle adore mettre sa plume au service des causes qui lui sont chères. Sa curiosité et sa volonté de faire bouger les choses font d’elle une alliée de taille dans la lutte contre les perturbateurs endocriniens !
Pas étonnant qu’elle ait rejoint la team moom 🙂