Comment apprendre à mon bébé à s’endormir seul ?
Élodie s’est formée au sommeil des tout-petits suite à ses difficultés à endormir ses propres bébés et aux problèmes que rencontrait son entourage. Savoir POURQUOI les bébés se réveillent avant de chercher COMMENT les endormir l’a poussée à se former. C’est au Canada auprès de Marie-Pier Villeneuve qui est la dirigeante de Bedaine Urbaine ( @bedaine.urbaine une pointure en matière de sommeil des bébés) qu’elle l’a fait. Et comme l’allaitement est grandement corrélé avec le sommeil, elle s’est formée à l’école du Bien Naître.
En bref et après avoir eu le privilège de lui parler : vous pouvez lui faire confiance ! Ses conseils sont en or et sa bienveillance est hors-norme et ça, ça n’a pas de prix !
Interview d'Élodie : consultante en sommeil
Qu'entend-on par "Endormissement autonome" ?
On parle d’endormissement autonome quand l’enfant s’endort sans présence ou assistance du parent, avec ses propres solutions.
Concrètement, c’est lorsque l’on peut déposer notre enfant éveillé dans son lit, on quitte la pièce, et il s’endort paisiblement.
Certains bébés en sont-ils capables de façon innée ?
Oui, mais ils sont rares. Entre 0 et 4 mois, le bébé a souvent besoin d’énormément de contact pour retrouver les sensations qu’il connaissait en s’endormant in utero. Cela peut être plus difficile pour certains bébé à cause de freins physiques et émotionnels. Ceux-ci peuvent être dus à de multiples facteurs… Ces enfants, en général, auront besoin de plus de temps et d’accompagnement pour prendre suffisamment confiance en eux.
Mon enfant dormira-t-il mieux s'il s'endort seul ? Y a-t-il des bienfaits à l'endormissement autonome ?
Un enfant peut très bien enchainer ses cycles de sommeil tout au long de la nuit, même s’il est accompagné au moment de l’endormissement. Comme les adultes, les bébés ont un micro réveil à la fin de chaque cycle de sommeil. Certains n’arrivent pas à se rendormir s’ils ne retrouvent pas ce dont ils avaient besoin pour s’endormir : par exemple, votre présence… Si l’enfant s’endort de façon autonome, il aura donc plus de chance d’enchaîner ses cycles sans votre aide pendant la nuit.
Quand envisager d'apprendre au bébé à s'endormir seul ?
Il est essentiel que tout le monde soit prêt – l’enfant ET les parents. Si les parents ne sont pas prêts, le bébé le sent. Si cela vous convient d’être impliqué dans l’endormissement de votre enfant, il n’y a pas de problème. Il n’y a pas d’âge magique. Cependant, cela devient généralement plus simple vers 7-10 mois, une fois la première angoisse de la séparation terminée. La durée des siestes est également un bon indicateur. Si elles durent plus de 40-50mn, cela veut dire que l’enfant est capable d’enchaîner les cycles de sommeil. Enfin, pour mettre toutes les chances de son côté, on veille à ce que les routines et rituels du coucher soient bien en place.
Comment faire pour lui apprendre à dormir seul ?
Pour s’endormir (et se rendormir) seul, un bébé doit se sentir en sécurité pour être capable de se laisser aller paisiblement au sommeil. Si bébé pleure, quelque chose se passe pour lui, il serait important d’identifier ce qu’il se passe pour répondre de façon adaptée. En ce sens, les méthodes qui consistent à laisser pleurer bébé seul dans son coin, ne sont pas les plus adaptées.
Avant toute chose, on s’assure qu’il n’y a pas de blocage, physique ou émotionnel. Si nous en observons, il est important, dans un premier temps, de les aborder avec un professionnel qualifié. Ensuite, on observe attentivement l’enfant pour comprendre ce qui le rassure dans ses habitudes actuelles. On peut alors modifier les habitudes petit à petit, en essayant de donner à bébé ce dont il a besoin mais différemment.
Par exemple, si le bébé a l’habitude de s’endormir dans les bras avec de la musique et de la lumière tamisée, on va le poser dans son lit et garder une proximité physique tout en gardant les autres éléments, afin de favoriser le sentiment de sécurité. Quand cette nouvelle habitude sera prise, on pourra s’éloigner un peu plus, etc. Si on sent que notre enfant a besoin de nous, il est important de toujours répondre. Qu’il sache que nous sommes là et que nous répondons s’il a besoin de nous. Plus on sentira bébé à l’aise et plus on pourra s’éloigner jusqu’à sortir de sa chambre. Parfois, cela demande du temps et des ajustements pour trouver une nouvelle situation qui fonctionne pour toute la famille.
Enfin, on garde ces mots en tête : constance, répétition, cohérence et patience. Ces changement prennent du temps… mais avec de l’écoute, de la présence dans ce que vous proposez à votre bébé, un nouveau rythme finira par se mettre en place.
Si l'enfant sait s'endormir seul, le rituel pré-dodo est-il toujours nécessaire ?
Oui, il est même absolument indispensable puisqu’il donnera à l’enfant les repères dont il a besoin pour se laisser aller tranquillement au sommeil. Les enfants n’ont pas d’horloge, suivre un rituel leur permet de savoir ce qui va suivre et de ne pas se sentir perdus. Dans ce cas, le rituel permet de rassurer, ralentir le rythme, ce qui favorise la détente, le relâchement et donc l’endormissement.
Combien de temps pour y arriver ?
Ca dépend. Une nuit, une semaine, une semaine, un mois… L’important est de l’accompagner : patience, cohérence, répétition. Chaque petit pas en avant est une grande victoire, surtout à l’échelle de votre enfant alors célébrez-les. Ne vous culpabilisez jamais, ni votre enfant. Chacun son rythme et ses besoins pour être capable. Quand bébé sera neurologiquement prêt et que rien ne freinera son sommeil : vous y arriverez.
Peut-il y avoir un retour en arrière quand l'endormissement autonome est acquis ?
Oui, tout à fait, en général de façon temporaire. Il suffit d’un facteur externe pour tout chambouler : vaccin, nouveau mode de garde, dents, pic de croissance… Mais dès que l’enfant surmonte ces perturbations, il abordera le sommeil de façon plus sereine. Il pourra ensuite revenir à un endormissement autonome.